Warum das soziale Umfeld entscheidend für gesundes Altern ist

Altern ist mehr als ein biologischer Prozess – es ist ein sozialer, kultureller und individueller Entwicklungsprozess. Ob und wie Menschen gesund altern, hängt nicht nur von ihrem körperlichen und mentalen Zustand ab, sondern vor allem davon, wie ihr soziales Umfeld gestaltet ist: Familie, Nachbarschaft, Vereine und Verbände sowie professionelle Versorgungs- und Unterstützungsformen wie Alters- und Pflegeheime können wichtige Ressourcen für ein gesundes Altern zur Verfügung stellen. Sie stärken die Zugehörigkeit, Geborgenheit, Sicherheit, Anerkennung und Wertschätzung. Gerade in Zeiten des demografischen Wandels braucht es neue soziale Lösungen – soziale Innovationen –, damit Menschen in der späten Lebensphase unabhängig von ihrer individuellen Lebenslage die Möglichkeit erhalten, die Ressourcen ihres sozialen Umfelds gezielt zu nutzen, um gesund und selbststbestimmt zu leben.

Alle Schwerpunktthemen des Kompetenzzentrum Soziale Innovationen und Alter(n) orientieren sich an dem Anspruch, soziale Ungleichheit zu verringern und Altersdiskriminierung entgegenzuwirken. Wir betrachten soziale Teilhabe, Engagement, Intergenerationalität und Wohnen immer auch aus der Perspektive von Gerechtigkeit, Diversität und Inklusion. 

Gesellschaftliche Herausforderungen erkennen

Unser Anspruch ist es, gesellschaftliche Herausforderungen zu erkennen, sozialwissenschaftlich zu analysieren und gemeinsam mit den Beteiligten in die Praxis zu übersetzen. 

Dazu nutzen wir praxisnahe Formate wie etwa  Reallabore, orts- und kontextbezogene Forschungsräume, Social Innovation Labs, strukturierte Innovationsräume zur Entwicklung und Erprobung gesellschaftlicher Neuerungen oder innovative Co-Design-Prozesse, partizipative Methoden, bei denen Nutzerinnen und Nutzer aktiv in die Entwicklung von Lösungen eingebunden werden. Unsere Arbeit folgt dabei klaren ethischen Prinzipien: Wir achten auf die Autonomie aller Beteiligten, handeln im Sinne des subjektiven Wohlbefindens und des Gemeinwohls, vermeiden Schaden und setzen uns für Fairness, Gerechtigkeit und Inklusion ein.

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